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第5章 (1)（第2页）

　　刘基问他都听到什么了。牢头一五一十地说：“杨大人不让他外甥说出他和钱万三来，编个名叫李大，说这样能救他，又说不准说出代答题的人和信鸽传题的事，一口咬定是在贡院拣来的文章。”

　　当刘基听明白信鸽传送考题、答卷的过程后，不觉啧啧称奇：“我做梦也不会想到，天下有这种作弊法，真是闻所未闻。”

　　牢头说：“这杨宪不是个好官，只有御史中丞刘大人敢对付他。”

　　刘基说：“好。到时候你敢出来作证吗？”

　　“敢！”牢头说。

　　“你先去吧，嘱咐你们几个牢子，对什么人也不要再提起了。”

　　“是。”牢头答应了，却不动地方。

　　刘基忽有所悟，拍拍自己的脑门笑了，人家来告密图什么？还不是银子？于是打开一口箱子，拿出一锭银子递给牢头说：“拿着吧。”

　　这不过是区区五两银子，还是刘基个人的私蓄，他也知道太少，拿不出手，总不能让这告发者空手而归。

　　牢头很失望，嫌少仍不肯走：“老爷，好几个人，不好分啊！”

　　刘基对他许诺说：这是他个人赏他的。回头他会请准朝廷，会按例重赏他的，绝不食言。牢头这才满心欢喜地走了。

　　杨宪没想到事情这么快就暴露了。他还一心要把那糊了名的考卷掉包。考生身份和祖宗三代俱写在糊名处，只要考卷掉包，露不了钱万三，这把火就烧不到自己身上。他一面安抚外甥守口如瓶，一边准备叫钱万三尽早出走，杨宪则已把伪造的卷子握在自己手中。

　　他唯一的援手就是李善长和李存义兄弟了，但对他们也不敢道出真情。为了拉拢感情，他派人给李善长送去五百两现银，名义现成，李善长正大兴土木修一座豪华的相府。

　　接到银子的李善长当然感杨宪的情。世态炎凉，自从出了李彬的事，朝臣中流传着他行将下台的传言，很快便门庭冷落，若在他如日中天的时候，为修相府而来送礼的人还不得挤破了门！

　　李存义来向哥哥报告工程进度时，二人说起人情薄如纸的话题，都大为感慨，也更看出杨宪那注礼金的分量。除了缺银子，工地上更缺人手、工匠，今天李存义就是为此事来见哥哥的

　　李存义叫苦不迭：“人手不够，工匠缺，丞相府怕是不能在哥哥五十八岁大寿时建成了。”

　　李善长说：“工匠不够，再招些就是了嘛。”

　　李存义说：“那不是要咱自己出银子吗？”

　　李善长有些不耐烦：“大事都干不过来，尽拿这些琐事来烦我。你说吧，想怎么办？”李存义提供了这样一个信息：“前几天汤和回来了，他手下有八百兵，你求求他，借三百亲兵就够了。”

　　李善长摇头道：“这传出去怕不好。皇上明令，不管是谁，不得用军队干自家的私活，丞相带这个头，怕不方便。”

　　“这算个什么事呀！就凭你对大明江山的功劳，又封了公爵，占用三百兵丁算什么。哥哥张口向汤和借兵，不是求他，而是看得起他，他岂能不借！哥哥如果不肯失这个面子，写几个字，由我去见汤将军。”

　　李善长想了想，妥协了：“好吧，我写个便函。”他铺好纸后又放下了笔，认为不该留下这样的文字在人手中，便令李存义直接去找他，万一汤和不肯给面子，李善长也有退路，不至于太难堪，出了事他可以推说不知道。

　　李存义嘲笑哥哥官做得越大，胆子越小了。

　　李善长说：“身居高位，有时并不是好事。大兴土木建相府，我怎么想都不太好；不过已经到这地步了，只好硬着头皮干完，你要小心，别太过了头，以免叫人抓住尾巴。”

　　李存义倒有恃无恐，道：“敢在皇上面前扳你的人还没出世呢！”

　　汤和的心愿

　　汤和这次从沙场下来，是朱元璋下诏让他回来休息的。二十多年来，他这个同乡小伙伴大半时光是骑在马背上度过的，他的马蹄所到之处，便是大明江山国土拓展所在，朱元璋感激他和徐达，再没有比他们更忠心耿耿的了。

　　汤和上殿谢过恩，回乡祭祖后，又上殿来与朱元璋相见。朱元璋亲切地拉着他手说：“你又黑又瘦，领兵打仗在外，太辛苦，这回准你假，在京城多养些日子。”

　　汤和笑说：“等四海一统了，那时一起歇着吧！”

　　朱元璋叫：“赐座。”内侍搬了椅子，汤和坐在他对面。

　　朱元璋说：“一转眼我们都过四十岁了，你还比我大两岁呢。”