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第379章 守备王大人（第2页）

站在围墙上望去，只见远处水面上，十二艘浅船排成一列，正缓缓驶来。

船不大，每艘能载五六十人，但吃水浅，适合在洪水中航行。

“终于来了！”杨靖才长舒一口气。

船队靠岸，领头的是个黑脸汉子，姓赵，是济宁商栈的船头。

他跳上岸，向周文启行礼：“周管事，属下来迟了！路上水急，耽误了两天。”

“不迟不迟，来得正好。”周文启道，“船都完好？”

“十二艘浅船，都完好。”赵船头道，“还带了二十石粮食，一些药品。济宁商栈的刘管事说，若是不够，他再调船来。”

“好！”周文启当即下令，“杨连长，陈头目，立刻组织转移。老弱妇孺先上船，每家尽量在一起。工匠、读书人、兵丁优先。”

“是！”

山上顿时忙碌起来。伙计们敲着锣，挨个窝棚通知：“愿意南下的，到前院登记！老弱妇孺先走！有手艺的，识字的，当兵的，优先安排！”

灾民们涌到前院，议论纷纷。

“南下？去哪？”

“说是去登莱，然后乘大船去南方。”

“南方…那么远，能去吗？”

“留在这儿也是饿死，不如去搏条活路！”

“俺家祖坟在这儿，俺不走…”

乱哄哄中，周文启登上一个木箱，大声道：“乡亲们！静一静！”

人群渐渐安静下来。

“我是泰兴商栈的管事，周文启。”周文启高声道，“单县遭灾，我们东家不忍见乡亲受苦，愿意给大家一条生路！愿意南下的，我们安排船只，送到登莱，然后乘大船去南方。到了南方，分田地，建房屋，头三年免租税，有饭吃，有衣穿！”

他顿了顿，继续道：“不愿意走的，我们也不强求。但山上粮食有限，留下的，需要干活换取粮食。修围墙，搭窝棚，做饭熬药，不能白吃。”

“周管事，南方真有田地分？”一个老汉颤声问。

“有！”周文启斩钉截铁，“每人五亩地，三年免租。若是开荒，开多少算多少。我们东家说话算话，在登莱、济南，都知道陈家的名声！”

“俺愿意去！”一个年轻人喊道，“家里人都没了，留在这儿也是等死！”